现代的电子游戏,无论其载体是手机、游戏机或个人电脑,无论它是解谜、射击还是角色扮演,其核心依旧是“无目的”的“消遣“。
游戏是一种极为古老、极为普遍的活动。早在两千多年前,游戏在希腊已发展为大规模的奥林匹克竞技运动,而在国内则有相传为黄帝所创的“蹴鞠“,历时不衰,广受欢迎。作为人类的一个普遍现象,对游戏的喜爱和重视是古今中外概莫能外的。“成于乐,游于艺”、“饱食终日,无所用心……不有博弈者乎!”就是孔子对游戏的重视。
虽然在千年之后,游戏在现代语境下往往特指“电子游戏(video games)”,虽然载体随着时代发生了巨大的转变,但其核心价值并没有发生改变:游戏是一种自愿的活动或消遣。席勒是这么比喻的:当狮子吃饱喝足又不需要和其他野兽搏斗的时候,它会在荒野中大声吼叫,用旺盛的经历在无目的的使用中得到享受。所以,在探讨电子游戏的时候我们依然需要将游戏的核心放在“消遣”当中。现代的电子游戏,无论其载体是手机、游戏机或个人电脑,无论它是解谜、射击还是角色扮演,其核心依旧是“无目的”的“消遣”。
2017年底,正值
区块链概念大热,
比特币、
以太坊等各种虚拟货币市值每天都在疯狂上涨,造就了一批又一批的暴富神话。与传统的股票、期货等投资方式不同的是,得益于智能合约的引入,投资者们不需要每天紧盯着大屏幕来进行买卖,合约库中提供了各种各样的方式能够让他们获取这些虚拟货币,其中就包括了“游戏”。
以以太坊上的CryptoKitties(迷恋猫)为例,一只虚拟的电子猫在市场上最高标价是340万美元,这款游戏其实是一个基于以太坊的DAPP,由设计工作室 AxiomZen打造,上线不到10天的时间一跃成为以太坊上交易量最高的DAPP。这款游戏的玩法其实很简单,你可以领养(只针对早期用户)或者购买猫咪,玩家可为自己的小猫命名、买卖和繁殖,其中,买卖和繁殖是需要花费以太币的。游戏团队每15分钟会释出一款新品种的电子猫,如果让两只电子猫交配,生出的孩子会遗传到各自的256个位元基因组,影响外观、个性、特征等,总计有40亿种变化可能。
养猫游戏的成功也造就了一大批区块链+养成类游戏的兴起。其中比较典型的包括:养猫养狗养马养龙养鱼养兔子,除了这些比较正常的宠物之外,机器人小怪兽房子武将几乎无所不能养。那么在这个过程当中,投资者——姑且称为“玩家”——究竟在这些
大同小异的数字游戏之内获得了多少乐趣呢?
“由于网络拥塞,我们增加了从0.001 ETH到0.002 ETH的交易费用。这将确保你的小猫准时出生!”CryptoKitties团队在一条被警报器包围的推特上表示情势的严峻。由于大量用户涌入该游戏,这款游戏的交易量急剧增长,一度挤占了以太坊16%以上的流量。开发团队不得不在交易中引入交易费用,以降低对主网络的影响。作为一款模拟养成类游戏,CryptoKitties里的猫咪们未免过于值钱,以至于玩家们根本不想保留这些猫咪,迫不及待的把手里的猫咪换成账户上的ETH,最终导致交易量暴增,甚至在以太坊社区中出现了“CryptoKitties滚出以太坊”的呼声。
很显然,这款游戏能够带给玩家的回报太高,以至于它已经彻底成为了一个变相的投资市场:这种各样、笔者认为一点都不好看的猫咪就成为了投资物,和股权、期货没什么区别。即使有真正依靠这款游戏进行消遣的玩家存在,也不可能成为玩家中的主流:手机银行的操作页面再有趣,UI再生动,互动再丰富,也不会有人真的把它当做一款游戏。
这种情况下,我们完全可以认为,CryptoKitties并不能算是一款游戏,它只是一款看起来有趣的投资软件。CryptoKitties的联合创始人Benny Giang曾对媒体说:这款游戏是一种媒介,目标是让10亿人接触到
区块链技术。在他们亲自接触到区块链、比特币的过程中,发现这一技术让人十分费解,因此萌生了做一款“简单应用”的念头。也就是说,你可以把它当做一款学习软件,当做一款投资软件,但唯独不是一款游戏。为了获得更高的受益而在CryptoKitties里活跃的玩家们也很难说得上是“消遣”。
那么,区块链+游戏究竟有没有意义?7月,日本一款卡牌游戏突然宣布其所有游戏道具免费,不过代价是玩家同意接受其名叫HecatonCave的服务。简单来说,HecatonCave是日本社交遊戲開發和營運商 SmileMaker推出的“挖矿换道具”服务,玩家可以免費玩遊戲和得到道具,而代價是同意在電腦閒置的時間讓遊戲發行商使用電腦資源,在 HecatonCave 裡掘礦。而 HecatonCave 就給予遊戲發行商掘礦的報酬,從而達到「玩家有得玩,廠商有錢賺」的雙贏目的。
9月7日,网易旗下网易雷火开发、网易出品的武侠题材电脑客户端游戏《逆水寒》宣布上线了“伏羲通宝”,这是一个完全基于区块链技术生成的道具。玩家可以在游戏内通过“挖矿”获得“伏羲通宝”,获得“伏羲通宝”的数量基于玩家的游戏时长和游戏技能等级得出。伏羲通宝可以跨服务器流通,并且在未来可以通行于网易雷火旗下的所有游戏中。“伏羲通宝”可以被兑换为游戏时间、游戏道具或游戏周边。
上个月,游戏巨头育碧在区块链领域又迈出了一步,成为新成立的
区块链游戏联盟(BGL,Blockchain Game Alliance)的首届成员。该联盟旨在开发将区块链技术整合到视频游戏中的通用标准和实践。
上面三个例子都是在游戏场景中,利用区块链解决实际问题而产生的。区块链本身是一种解决信任问题的技术,虚拟货币只是其中的一种应用方式而已,游戏最终的品质,能否带给玩家乐趣才是游戏本身的竞争力所在。换句话说,将区块链技术应用在游戏场景中才是区块链+游戏的正确姿势。
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