斯坦福大学的博士生Benedikt Bunz（Bulletproofs防弹证明方案作者之一）、斯坦福大学教授Dan Boneh以及Visa研究部门，联合提出了一种针对
以太坊智能合约平台的隐私协议：Zether。
Zether是一个以太坊上的匿名支付协议，以智能合约Zether Smart Contract（ZSC）的形式部署在以太坊上，并且具有称为Zether令牌（ZTH）的代币，其在作为ElGamal公钥的Zether账户之间传输的载体，并支持匿名的智能合约交互。
Zether的特点如下：
1、代币属于刚需：代币ZTH不是ERC20的代币，是其内生代币，如果没有的话，技术上其隐私功能无法实现，属于刚性需求。
2、具备隐私性：Zether的交易是保密的，账户余额和交易地址始终是加密的。
3、新的隐私算法：为了让Zether变得更有效，研究者提出了一种新的零知识证明机制，称为Σ-Bullets，结合了Bulletproofs（防弹协议）与Σ协议特性，以此为基础创建了其隐私账户体系，并且不需要Zcash的可信启动。
4、易于实现：理论上，支持智能合约的链均可以实现该项目，目前团队已经在以太坊上进行了初步实现和测试。
5、互操作性：Zether支持智能合约的交互。在论文当中，作者们展示了Zether可构建的四种应用，分别是：保密竞拍应用、保密支付通道、保密权益投票、以及私密权益证明（private proof-of-stake）。
6、基于账户模式：目前门罗、Zcash等各种隐私币都是基于UTXO的，而Zether是基于账户模型的，有可能是第一个。
作者简介：北京之东，公众号：bjzdblockchain。微信号：beijingzhidong。资深区块链投资者，从事技术研究工作，多家基金顾问。
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