区块链技术的爆发与冲击

区块链作为一种底层技术，最早的实践是比特币。根据比特币提出者中本聪的定义，区块链实质上是一种基于网络技术的集体式记录方式。特别之处在于它别出心裁地采用一组技术，实现了记录结果的真实可信，难以毁坏与篡改。一是人人都有权记录，并且互相认证以辨别真假，这叫共识机制；二是人人都无法篡改记录，因为有密码学签名，这叫共防机制；三是人人都有副本，所以即使有的账本损坏了，整体也不受影响，这叫分布式存储。通过这种方式记录下的信息以区块方式及其时间链条呈现，所以叫做区块链。区块链技术从产生到逐步成熟，与比特币基于网络技术的实践关系密切。 

区块链的思想鼻祖，可以追溯到哈耶克1970年代的名著《货币的非国家化》一书中。哈耶克认为国家垄断货币发行权是恶性通货膨胀的源头，而私人货币的发行者会极力地限制自身发行货币的数量，并将其价格控制在一个稳定的水平上。因此，他支持建立私人发行竞争性货币（competitive currencies）的货币新体系，比特币可以算作这类非国家化竞争性货币的代表。    

区块链技术由比特币的发展而形成，其技术的开创由1976年，Bailey W. Diffie、Martin E. Hellman两位密码学大师发表的论文《密码学的新方向》而始，揭示了未来几十年密码学新的进展领域，包括非对称加密、椭圆曲线算法、哈希算法等一些手段，奠定了迄今为止整个密码学的发展方向，也对区块链的技术和比特币的诞生起到决定性作用。1980年，Merkle Ralf提出了Merkle树这种数据结构和相应的算法，在之后应用于比特币的同步校验；1997年，工作量证明（Proof of Work）的方法创立。随后几年基于该方法原型跟进的各种算法拓展，已经完全覆盖了后来比特币所使用的POW方法；到了1998年，戴伟（Wei Dai）、尼克·萨博同时提出密码学货币的概念，其中戴伟的B-Money被称为比特币的精神先驱，他对B-Money的博弈机制进行了大胆的设想。2008年11月，一篇名为《比特币：点对点的电子现金系统》的论文横空出世，作者署名中本聪，文章第一次提出了比特币的概念，由此揭开了区块链快速发展的序幕。