1937年英国经济学家科斯的论文《企业的本质》，提出了“交易成本（Transaction costs）”的概念，广泛的影响了经济学的发展，让人类拥有除“供需法则”之外的第二把金钥匙，可以从一个统一的视角观察自身所处商业社会背后的底层逻辑。
什么是交易成本？举个例子，小明想用两个贝壳换老王一个苹果，可小明担心把贝壳交给老王后，老王不给他苹果，老王也担心苹果给小明后，却得不到贝壳，因此可能需要第三个人来做担保，或使用更长的交易流程来降低潜在损失。可以发现，不论如何，交易行为的发生，必然会伴随着交易成本的产生，你可能永远无法“原价”买到一个苹果，只能尽量降低购买这个苹果所需的中间成本，也就构成了“交易规则”，对双方的交易行为产生约束，从而确保交换的达成。
人类社会的财富增长过程，几乎可以等同于市场规则不断优化，而交易成本不断下降的过程。国家会大力发展基础设施，制定经济政策；市场会不断产生利于交易双方的中间机构；企业会时刻优化自身的管理模式，降低协作成本等等，规则的进化无处不在。
距工业革命后，互联网的诞生，再次打破了商业社会线性优化的进程，人类突然可以不受地域限制、不受时间限制，甚至不受成本限制的创造新的交易规则，整个社会的交易成本呈现断崖式下跌，自由、平等、扁平化、网络化、链接一切、生态商业等规则观念也成为这个新时代的标签。互联网的崛起，也诞生了一个又一个财富神话。
然而技术红利总有分完的一天。随着互联网的迅速普及，互联网企业边际成本几乎为零的情况下，马太效应愈发强烈，互联网各大巨头虽然占据了大部分市场，组织自身却也越来越臃肿。虽然管理成本不断增加，但创新能力却往往无法与增长需求所匹配，自身业务抵达天花板后，多数只能寄托于收购、投资、拆分等资本运作，来维持增长。虽说短期内可以让财务报表变得更好看，可如果组织内部没能创造适合的“交易规则”来消化新资产，优质资产注定也会变成不良资产被淘汰。由此可见，互联网虽然对于降低企业外部交易成本成效卓著，而对于企业内部“交易成本”的优化，却难以实现同步提升。随着市场的饱和，创造力下降，互联网的魔力似乎正在逐渐消失。
所幸的是，历史告诉我们，每当社会发展遭遇瓶颈之时，总会有“天才”从天而降，为人类指明未来的方向。2009年携
区块链技术现世的中本聪无疑就是其中之一。
与互联网技术所创造的信息社会不同，区块链通过共识机制、P2P、加密学、博弈论、分布式存储等技术的有机结合，用程序代码接管了人类社会千年以来所积累的经济智慧和规则，用数学的确定性替代了社会的不确定性，让人类可以“无需信任”的与全球任何个体实现交换，一切价值都可被数字化，跨时空流动，人类将真正意义上，从信息社会步入数字社会。
区块链所带来的经济变革，彻底简化了现有商业规则，社会交易成本再次得到大幅下降的同时，也对人类以往的商业观念产生了深刻变革。经验主义可能将很难让我们窥探到这片新大陆的全貌，需要我们暂时放下路径依赖，重新想象这个世界。
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