10月25日，
区块链技术在中国的发展有了一个定调：“把区块链作为核心技术自主创新重要突破口，加快推动
区块链技术和产业创新发展”。要理解以区块链为名的一组技术和它们的应用，我们不妨回到互联网技术和产业的历程中去看，尝试着用对比、沿着过往展望来理解这一新兴技术的可能。
区块链是一组技术与应用的组合，是现有的互联网技术的大升级，现在我们已经可以较为清晰地看到一些应用场景。自2009年它随着
比特币系统萌芽以来，已经过了近十年的概念验证阶段（也在2017年成为狂热与泡沫的一部分）。中国决定大力发展区块链技术与产业，将可能大幅加快真正的
区块链应用的进程。
但我们要注意到，现状是区块链技术仍处在极早期，是需要做技术研究和应用探索的时期。
区块链的现在相当于1994年的互联网
在解读区块链技术是什么以及它有什么用之前，值得花时间回顾一下历史。对照历史看，我们大略可以说，区块链的现在相当于1994年的互联网。
过去十年，我们都感受到了中国在移动互联网时代的领先和它带来的便利，比如支付宝与微信支付等移动支付、微信与钉钉等移动通信工具、滴滴打车与美团外卖等生活应用都成为普通人生活不可或缺的一部分。马上进入11月，十年前2009年“双11”，阿里巴巴公布的交易额仅是5000万元，而2018年这一数字是2135亿元。现在，个人、企业、政府都感受到全面数字化时代的到来，这通常也被称为 “数字经济”。
这使得很多人都难以回想四分之一个世纪前，1994年前后的互联网是什么样。那时的互联网缺少很多最基本的东西，1994年4月，做浏览器的网景公司（Netscape）刚刚成立，对普通用户来说最不可或缺的浏览器才进入大众视野。当然它的发展非常快，不到一年半后的1995年8月网景上市，引发互联网热潮。雅虎公司也是要到1994年1月才成立，两年后的1996年4月IPO。对中国互联网来说，要到1998年前后，早期的三大门户（新浪、搜狐、网易）、后来的BAT三巨头（
百度、阿里、腾讯）才相继成立。
历史不会重复自己，但趋势及其中的跌宕起伏可能是相似的。可借用网景创始人马克·安德森（Marc Andreessen）的做法与看法来看：早年他“创造”了浏览器，2011年他作为风险投资人倡导和推动我们在经历的趋势，用他的原话是“软件正在吞噬这个世界”，而在2014年他已在纽约时报撰写专栏讨论“比特币为何重要”。其他人也呼应了安德森的看法，2015年《经济学人》做了现在仍然被广泛引用的将区块链视为“信任机器”的封面报道。
把现在的区块链技术和应用看成是1994年初的互联网，这就是我们对区块链技术的判断：尚在萌芽，远未起飞。熟悉互联网产业发展的人也都知道，互联网在2000年经历了泡沫破灭，然后才逐步发展出现在的互联网，现在很多人相信数字化一切的未来正在到来。这么做历史对比，我想说的正是文章标题的看法：不要高估区块链的现在，不要低估区块链的未来。或用一位朋友在2017年底说的话，对于区块链这个新兴技术，应该“早早进、慢慢来”。
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